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第14节

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书,读史方舆纪要和嘉庆重修一统志,内中“铜山”一词,不计其数,而明清两朝铸钱所用的铜,皆仰给于云南。此外比较有名的铜矿,不过四川彭县、贵州大定等少数地区。凡黄河、长江两流域所经各地,都只有“铜山”之名,而无铜矿之实,就是这个道理。

    武帝初年,吴、邓两大“造币厂”虽不存在,郡国中却有无数小造币厂兴起。

    在理论上铜山属于“少府”为皇帝私人的财产,但资源不加开发,等于货弃于地,则郡县为了筹措政费而加以利用,亦不算非法。不过这一来,势必造成恶性通货膨胀,而其结果则“钱益多而轻,物益少而贵”当时政府的对策,只是不断更换“法钱”的制式,三铢钱行了不久,又换为四铢,但不称四铢称“半两”半两钱通行了十几年,改用五铢钱。这样改来改去,铜的本质仍在,回炉重铸,依然有那么多钱,四铢钱改为五铢钱,即等于五个钱变成四个铢,通货收缩的幅度为五分之一,实在无济于事。武帝简直是掉在铜钱的迷魂阵里,一筹莫展。

    那时武帝最信任的一个大臣,就是前面提到过的,中国法制史上的名人张汤。

    张汤有司法天才,未成人时就会“治狱”被告是一头老鼠——老鼠偷肉,张汤的父亲当是他偷嘴,他被打了一顿,心中不服气,掘开壁洞“人赃俱获”他照对付盗犯的办法,先把老鼠吊起来打,然后起诉、判决,执行死刑,再连同“贼赃”一起呈报。所谓“劾一也,爱书二也,论报三也。三事具而狱成”不独司法程序上有条不紊,而且所作的判决书“文辞如老狱吏”张汤的父亲“大惊”便训练他成为一个法官。他最早在长安附近当地方官,以后得丞相田汾的提拔,当到侍御史。陈皇后与楚服的那件“巫蛊”案,就是他的承办,因为办得彻底,颇得武帝的赏识,迁太中大夫,与张禹共造律令。不久,升调为“廷尉”掌管全国司法。

    淮南王、衡山王、江都王造反的大狱,都在他任内,追根到底,毫不放松。到了元狩二年拜为御史大夫,好比以司法行政部长升为行政院副院长,所管的事便多了。

    “告緡”令就是他的一杰作”改革币制也是他的建议。

    那时上林的白鹿,繁殖得很多,国库中又有许多银和锡,张汤的改革币制,便在这几样东西上打主意。他把孟子上的“事之以皮币”的皮与币,当作”皮制的币”来解释,说:“古者皮币诸侯以聘享”因而倡议发行“皮币”用上林的白鹿皮来制造,一尺见方,边缘用丝绣装饰。这所谓“皮币”实际上是一个很漂亮的皮口袋。

    这个称为“皮币”的皮袋,价值四十万钱,用来盛放青玉——“苍壁”规定在郡国的王侯宗室,按期到长安来朝觐天子,或者奉召参与什么庆贸条的集会,一定先要呈献一方用皮币盛放的青玉,然后才可以动身。这就是说:“皮币荐壁”成了王侯宗室专用的入境证,而取得此入境证的规费为四十万钱,外加青玉一方。

    其次是制造白色金属的硬币。张汤知道武帝渊博好古,所以制造这种硬币,也找了理论上的根据,说“古者金有三等,黄金为上,白金为中,赤金为下”这三种不同颜色的金属,就是金、银、铜。所以用“银锡白金”所造的币,价值应该高于铜钱。白金币三品,这也有个说法,用易经及礼记的话,纂成三句。

    “天用莫如龙,地用莫如马,人用莫如龟”制成圆形的龙币,重八两,值三千钱。

    方形的马币,重量稍减,值五百钱。椭圆形的龟币,重量再减,值三百钱。
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