第一章天灾人祸

    二年五月十五日夜，正值月圆时分，夜幕初落时，月自海上冉冉升起，清辉落处，衬着如墨般的海面，端的是称得上“景色宜人”这入夏以来，还当真少见这般景致的。

    在山东登州府蓬莱海岸，那蓬莱阁上下可都是挤满了人，男女老少都有，热闹得犹如五月端午赛龙舟一般。不过，那登楼远眺的，看穿着打扮，倒像是赏景来的，但楼下的人群，却是五花八门，既有穿着绸衫的商人模样的，也有叫花子般邋遢的，还有一些精壮汉子，夹杂在其中东张西望，甚是可疑。

    蓬莱海港处，自打辽事兴起以来，便随着海运的兴旺而显得热闹起来。不过，如今日这般天色已晚却仍聚集着众多人群的，还是最近几日的事情。

    俗话说：天灾**。这用到今年的山东，可是再恰当不过了。

    天启二年二月、四月之间，山东地界上的兖州府、济南府、东昌府接连发生多次地震。尤其是二月初六，城地震，人称“有声如雷，地裂泉涌，鸡犬鸣吠，墙屋倒塌”；巨野城则是“垣雉堞倾倒过半。文庙舍皆坏”

    到四月十六日，济宁州发生百年难遇的大地震，波及范围极广。济南府历城、济阳、齐东、邹平、阳信、川、新泰。东昌府聊城、莘县、馆陶。广平府清河、鸡泽、肥乡、成安。河南省河南府洛阳、偃师。开封府县、尉氏。归德府商丘、>州、鹿邑、阳武以及徐州、肖县、沛县、丰县等三省三十余府州县，皆受灾严重，倒塌房屋无数，死伤人员、牲畜难以计数。

    天崩地裂之下，这出现流民，自是灾后必然，山东各府可都能看到因灾致贫而四处讨饭的人群。偏偏进入五月之时，那在山东传播白莲教近二十年的徐鸿儒，却又突然起兵反叛，攻占郓城，自号中兴福烈帝，称大成兴胜元年。白莲教众从者号称数十万人，并很快向四周府县蔓延。这一来，却又造更多的逃难流民。一时间，山东各府各县人心惶惶，即便还未受到兵火波及的地方，那些商贾、大户们，也开始收拾行李，随时准备避祸。

    这山东兵乱既然是在西面，自然东边一带便是安稳之处，是故这登州府所在的蓬莱，便在短短十几日之内，便多出不少大户人家来。要说那徐鸿儒地的起兵，离着山东东部可有上千里之遥，这些大户人为何如此慌乱，要举家迁移避祸？这回山东战火，可是以白莲教为主，据说还有什么棒槌会、闻香教等等不少教派参与其中。那徐鸿儒在山东传教，可有二十多年之久，属下教众遍及山东各府。

    这总坛虽在城一带，可其余府县的教众，也纷纷作乱响应。

    这战乱之中，头一个目标，便是那些富户大户们。各府县在听到白莲教起兵消息的同时，便听说有富家大户遭到洗劫地传闻，更有满门被杀个精光的消息流传。这其中，很难说到底与白莲教是否有关。山东一地，各种教派、帮派没有一百、也有几十之多，就算在平日里，也是有发生绑架、勒索之事，此时不过是集中一些罢了，但此时却都算在白莲教的头上，那些富户世家们，自然要早早做了打算。

    蓬莱阁上。便多是那些富户世家们地子弟。既然能在登州府驻地蓬莱住下来。要么是有银子买下新宅院。要们便是有亲朋好友可以借住一时。这没几日。心情一松。便自然会到蓬莱阁上“散散心”地。如此一来。蓬莱阁一带地酒肆、茶楼可就生意红火起来。这紧接着。便有精明地商人。要赶着赚银子。新开业地酒肆便有六七家。

    蓬莱海港一带地酒肆、客栈。往常地客人不过是那些商船上地人。如今人一多。酒肆、茶楼可就直到午夜。还照样开门营业。

    五月十五地午夜。蓬莱海港新开没几日地福安酒肆。便迎来了几位买醉地客人。那小二眼尖。瞧着几人便像是“贵客”当然。这指地不是身份。而是兜里地银子。一番殷勤招呼之下。便给安排了一间临海地雅座。好酒好菜地端上来。

    不过。那小二瞧着几位对窗外地海景月色丝毫不顾地样子。心里一番嘀咕。这几位看着斯文。该不会连几文赏钱都不给吧？这雅座可是专为那些赏景地客人预备地。四周墙上挂地。可都是有些书画、诗文。最是适合那些文人、騒客地所在。自然。那打赏银子定不会少。可看这几位

    果然。小二没有失望。只见其中一位年纪约四十左右地。摸出一块银子。随手就抛了过来。说道：“上完酒菜便就下去。没有吩咐。勿来嗦。”

    那小二接银子地手法可像是练熟了地。伸手一抄。便接在手里。略微一掂。约莫有五两多重。心里一喜。这桌酒菜满打满算不过一两银子。这剩下地便是赏地了。这几位还真看不出来。竟是大方地很。

    “是，是，几位慢用，小地决不敢

    ”小二弓腰退了出去，临出门前，还有意无意地瞟鼓鼓的腰间。

    那年纪大地伸手一指，说道：“都不要客气了，这一路走的辛苦，今晚好好喝一回。”

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