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第五十一章异域奇事

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岸边走去。到得陆地,这才将)e骑上,随着大车一路而去。

    栈道端的那些管事从人,此时正与一些辽东人商量了几句,便开始招呼民夫卸货。这次,这些吴家从人可是省了不少心思,只管手拿清册在一旁清点便是,至于别的,全都由哪些人代劳了。这在吴家做事这么多年,这还是头一次行商运货如此轻松。

    不过,这轻松可只是相对而言。因吴家此次仅粮食便运了一万石,此外还有不少布匹、瓷器以及江南的种种杂货,什么烧酒、折扇,什么兔毫笔、琉璃灯、柳箱、藤枕,纱巾、蒲鞋等等林林种种怕不下数百种,光是那笺纸,便有杏红、露桃、红天、水碧以及金缕等五色品种,至于如刺绣一类的手工绢纺织物,也都带了来。当然,这数量倒是不多,算不得大宗货物。但论及价钱,可也得是翻倍的利了。

    这些江南常见之物,本是打算送给辽东经略袁应泰袁大人的礼物,吴老爷与袁应泰这也有多年未见,若不是因此一事,怕互通讯息的时候也是不多,是故这些也算是寻常礼物。当然,一向重商的吴家也不会放弃做买卖的根本,这带了来的,除去粮食算是投了苏翎所需,其余的琐碎物什,可也一向是辽东大户人家争相购买的稀罕商货。

    更为稀奇的,也有。这些船中,还有整整两套家具。按说这辽东不乏木材,家具也该不会带到辽东来贸易,但这两套足以装饰两座宅院的家具,俱都是黄花梨木、紫檀木等打造,就算在江南,也是大户人家必备之物。这辽东可没法找这两样木材,说稀奇倒也罢了。但这两套家具,倒是不是用来卖的。

    其中一套自是送给袁大人的礼物,另一套嘛,则必然是给辽东总兵官、征夷大将军安家所用。至于这里面有没有与苏大将军的新婚喜事相关的用意,倒是外人所猜不到的了。当然,吴九奎与吴琪雪倒是知道此次辽东之行的货物清单中有这些东西,但也没有过多去想。往辽东运送一万石粮食,就已经是吴家以往从未做过的事情,这些小事,也就不奇怪了。那吴九奎虽说跟着吴老爷日久,知道吴老爷的脾气,这凡是必然有其用意,但此次倒也没多想什么,所谓相机行事,自然也有等那苏大将军看了这批礼物之后在再做打算的意思。

    海港码头上的栈道并不只有一条,吴九奎等人所见,只是其一而已。还有数条,是在那些船只抵达岸边时,才被发现的。想必是为了处置类似次日这般海船等待靠岸的浪费,是故这些栈道相隔有数里之远,也难怪吴家主仆都未看到。

    这批货从船上卸下来,足足用了两日,这还是胡世云、严正安紧急调派的结果,至于那另一队船,还要登上一些时辰。这已经算是最快的速度,短短几日间卸下一百多艘大海船上的货,在当今大明朝可也是少见。且不说栈道上那些民夫都算是训练有素,手脚麻利,再加上协调有方,倒显得仅仅有条,丝毫不乱,但那一艘艘海船靠上、离去,却要花更多的功夫,还得避免彼此碰撞,那其中的小心、谨慎,自是外人所不能体会的。

    当然,这些吴家管事的年轻从人忙这些份内之事,也没出什么岔子,晚间尽管点燃火把继续卸船,却也得到了精心照料。吃食等等琐事,在胡世云、严正安的安排下,相应的人手都算是做熟了的,这头几天,吴家上上下下的人,倒是对辽东的第一印象,颇具好感。

    当然,当吴琪雪与吴九奎乘大车离开时,那些身具功夫的护卫,却有些犯愁,此时有五十多人聚在一起,这些人是专为护卫吴家小姐的,那些货到不用他们帮忙看守。这大车一离开,护卫们便在吴九奎吩咐的那人的招呼下,分做数批远远跟了上去。五十多人一起行动,怕让人看了,不起疑才是怪事。

    那吴琪雪与吴九奎坐在车里,待车一动,才仔细打量着大车内部的装饰来。这是一辆四**车,在大明朝境内还是鲜见的代步工具。不过,显然这四**车要比常见的两轮平稳、宽敞,吴九奎与吴琪雪各坐一方,还能再坐下几人,估计能坐下六到八人的样子。

    大车除了两面上下的帘幕外,还开有四个小窗,贴着窗纸。吴琪雪待车一动,便耐不住摘下了帽子,露出姣好面容来。看到小窗上的花纹,吴琪雪好奇地伸手拨弄着,却发现那窗是可以开合的,便掀开一条缝隙,向外张望着。这冷风一吹进来,吴琪雪才发觉车内比较暖和,便四下打量着,发觉那热气是从脚下传来的,略略俯身一瞧,便看到一长条的火槽,似乎设计别有窍门,这既闻不到烟火气息,却又能取暖。

    吴九奎间吴琪雪那般查看,也俯身瞧了一眼。

    “九叔。”吴琪雪低声叫道:“你瞧,这车子可算是稀罕物?”

    吴九奎也打量着四面木壁,且伸手摸了摸,感觉光滑无比,显然打磨精致。两人的座位上都铺着丝绒软垫,坐着十分舒适,便说道:“四**车倒也不难,只是谁家用的这般大的车?这像是专门供多人乘坐的。”

    吴琪雪低低笑道:“也是,做得起这样的车的,也该算是大户人家,大户人家里,又有哪个是这么多人挤在一起?”

    这话正理,大明朝上上下下,这尊卑有别,主仆有差,就算是朝中大员,也要分个品级、爵位的,哪儿还能坐在一起?就算是大户人家内眷,可也很少有女主人带着这么多人一起乘车的。至于一般人家,也没必要打造出这样奢侈的大车来,也没什么用处,还不如就做个两轮车,省事。

    “早知道,”吴琪雪笑着说道“该把那两个丫头叫上来,这下寒雨、易烟得走着来了。”

    吴九奎一笑,没有接话,知道吴琪雪是随意说说,这若是一到辽东便将两个丫鬟弄在身边,还不定那两个年轻人怎么想呢。

    此时车子微微一晃,似乎下了木板栈道,紧接着,便像是走上了土路,听不到初上车时的那般声响。

    吴琪雪忍不住,接着掀开小窗,露出巴掌大的缝隙,向外张望着。

    “小姐,”吴九奎阻止道“小心旁人看到。”

    吴琪雪回头嫣然一笑,说道:“九叔,算了吧,我瞧着也瞒不住。人家都上门接了,这一会儿保不定还得见面,难道当真就躲在屋子里闷着?那样不是更令人疑心?”

    吴九奎一怔,随即说道:“小姐的意思是”

    吴琪雪点点头,说道:“索性便露面又如何?遮遮掩掩的也没什么用处。”

    吴九奎沉默不语,在心里默默地

    可能的利弊。

    “九叔。”吴琪雪说道“你瞧适才那些人”

    “你是说那胡世云、严正安?”吴九奎问道。“倒是蛮精神的两个年轻人。”

    “不仅他们两个,”吴琪雪笑着说道:“我是说那些赶车的,卸货的,都是穿着一色的服饰。”

    “这倒是,”吴九奎想了想,说道:“大概是专门在这码头上做事的。”

    “嗯。”吴琪雪说道“九叔,这么看来,这辽东,好像所有的事情,都是事先便准备好的。我总觉得”

    “什么?”吴九奎问道。

    “我总觉得,”吴琪雪微微皱眉,想了想措辞,才接着说道:“这辽东好像有些什么不一样,这人变得爽快了一些,不像在江南,人人都端着架子说话。九叔,你不觉得么?”

    吴九奎回想了一下适才见面的情景,微微点头,说道:“这倒是。大概辽东人生性豪爽吧,这办事、说话,自然比江南不同。”

    “我觉得这样蛮好。”吴琪雪笑着说道“有话直说,有事便办事。也不必那么多虚情假意的,九叔,你瞧适才那两人说话,不是很利索?将该说的说完,便紧接着办事?”

    “嗯,”吴九奎点点头,说道:“是这个样子。那两个年轻人,看起来倒不像是常做生意的,至少那眼里,看不半点说惯了的客套。”

    吴琪雪想了想,说道:“那两人叫什么?”

    吴九奎倒是一听便记住了,说道:“胡世云、严正安。”

    “说什么商务局的?”吴琪雪适才低着头,这话到都听进去了。

    “辽阳商务局。”吴九奎想了想,说道:“朝廷那边,倒没听说在辽阳还有个商务局,袁大人最后一封信里也未提及,想必,是与京城里的徐熙是一样的职事。那两人不是说了么?这到辽东的商贾,都由他二人接待?”

    “那这大车怕就是做这用处的。”吴琪雪说道。“这主意倒是蛮好。”

    吴九奎点点头,说道:“这到辽东来的,怕大多都是第一次,有这样的接待,这头一遭的见面,便是不错。那两个年轻人,与京城的徐熙倒是有的一比。”

    吴琪雪又说道:“九叔,你瞧,这软垫也像是新的,车里也都洁净,半点污渍都没有。”

    吴九奎微微想了想,说道:“小姐,你瞧这辽东,是不是值得一来?”

    吴琪雪一怔,稍稍侧头,却不置可否。

    “这些细处,”吴九奎说道“再加上那些大事,你说是不是难得之人?”

    这自然指的便是苏大将军了。今日这番做派,自然是大明朝廷所没有过的,想必袁大人也未必能想出这个主意,这可都要算在苏翎身上。

    吴琪雪没有说话,只微微点点头,便又掀开小窗,向窗外望去。

    适才在船上,吴琪雪与吴九奎等人只远远地望见一片屋舍,这与其余海港、河港处也没什么两样,当然,二人不知这取名叫做营口的小镇,以往是什么样子。

    此时映入吴琪雪眼帘,正是道路两旁的房屋,初时吴琪雪倒没留心,走了一阵子,这才注意到,这些房屋,显然都是修筑而成的,有些甚至还露着原木之色,没有上漆。且沿道路两旁,都是店铺,并不像其余地方,看不到深宅大院的门户,倒像是专门的一处集市。

    不过,没等吴琪雪多看,这辆大车便拐了弯儿,走上一条岔道,没多大功夫,便在一座大宅门前停下。没等吴家主仆二人询问,这大车便又走动起来,但走不上多久,便再次停了下来。

    只听得外面有人道:“吴老伯,这便到了。”

    吴九奎便应了声,那帘幕便被胡世云掀开,二人便鱼贯而下。

    待二人站定,四下一打量,便见是站在一座看着有几分精致的小院前,从来的方向,有一座大门,一条笔直的大道一直延伸过来,两旁俱都是二人面前这般的小院子。适才大车便是从门上直接驶入的。

    “吴老伯,请。”胡世云依旧热情地招呼着,伸手示意。

    “客气。”吴九奎笑道,便举步走入院内。吴琪雪便也跟着进去,此时,那些随后步行而来的护卫们,这才刚刚走到大门边,望见吴家小姐的身影,便加快赶了上来。

    “吴老伯,这院子里一共十间上房,二十间从人住的屋子,都收拾得洁净的。屋里都备置齐全了,请二位稍歇,一会儿便有饭食送至。”胡世云说着,在前边引路,带着两人向前走去。

    吴琪雪与吴九奎一路打量着,见这外面看着是小院的宅院,其实却并不小,走过一道回廊,胡世云指了指前面的院子,说道:“吴老伯,就在此地歇息吧。

    外面的随从我已命人招呼了。晚辈还有要事在身,暂且不能奉陪,待晚间再给老伯接风洗尘。”

    “不妨,你有事便去忙就是。”吴九奎对这快人快语的胡世云好感渐增。

    “好,晚辈告辞。”胡世云说着,做了个揖,便转身出去了。

    此时,从前面院子里走出一个女人,大约三十多岁,穿着倒是干净利落。

    那女人走到吴九奎、吴琪雪面前,略一打量,便说道:“这位老爷小姐,奴家唤作桂娘,桂花儿的桂,这里由我管着,需要什么,只管吩咐桂娘便是。两位请随我来。”

    这桂娘一眼便看出吴琪雪那娇嫩的面容是一位小姐,且依旧是快人快语,一身利落。

    吴琪雪与吴九奎相互对视一眼,略略一笑,这辽东有趣的事情实在不少,当下,便随着桂娘,向院内走去。

    走进月门,便见三名女子与三名年轻男子正排成两排站在一侧。那桂娘转身说道:“老爷、小姐,这院子里就由我们几个侍候着,不过,他们都住在外头,只有我在那里住着,老爷、小姐若吩咐什么,只管叫我便是。”

    说着,便招呼着那六人分别引着到了两间房内,这一番洗漱、更衣等等,自然不提。当然,吴琪雪的丫鬟寒雨、易烟稍晚一些便也到了,那随身携带的衣物等等,自然都是齐全的。这做院子里,便仅仅住着吴九奎与吴琪雪与寒雨、易烟四人,不过,空余的房间还有几间。吴九奎考虑片刻,便又招唤了十名护卫,住进院子里。

    这出门在外,也不像家里那般讲究个主仆尊卑,万事以安全为首。这般安置,在吴家也不是头一回了。不过,那桂娘自认出吴琪雪的小姐身份,倒是也不显得奇怪,倒让吴琪雪白白想了一阵子。(,请登陆www**com,支持作者,支持正版阅读!)
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